Barranco de Mascún

Barranco de Mascún (superior e inferior)

"Nos descansamos examinando el lugar. Más abajo vemos dónde se intuye el fondo del barranco. Palomos que envidiamos prosiguen por el estrecho pasillo de 3 a 4 m. de ancho que serpentea a través de acantilados y resaltes. 100 m. más arriba, la ruptura se ensancha, inmensas gradas suben hacia nosotros, en algunos sitios el calcáreo gris, azul o rojo cede el lugar al verde profundo del boj y de los lentiscos... Entre medio surge un bosque de agujas por las que zigzaguean las chovas sin problema. Más arriba, casi en la cresta terminal, impasibles, soberanas, algunas parejas de buitres han emprendido un círculo que se va ampliando. Uno se quedaría allí durante horas, sin un ruido, sin un grito, si no es el de las chillonas chovas procediendo a alguna elección. Nadie habla, cómo decir lo que sentimos, describir lo que vemos...".

Ch. Abadie. Cent ans aprés Lequeutre. 1971

El barranco de Mascún es, junto con Gorgas Negras, el más espectacular de la Sierra de Guara, y el que presenta, dentro de su envergadura, un cauce más encajado en medio de una arquitectura asombrosa. Con agua corriente, este descenso es realmente una mezcla fantástica de roca, luz y color. Sin ella, aparece latente un mundo mineral diríase eterno e imperturbable. Con toda razón el Mascún es el barranco más sobresaliente del Parque y el que desde siempre lo ha simbolizado.

Además, hay que añadir al propio barranco una magnífica aproximación desde todos los puntos de vista: atraviesa paisajes muy distintos y contrastados, y pasa silencioso junto a los vestigios diseminados de un pasado vivo y hoy ya desaparecido.

TOPONIMIA

Mascún es el nombre del río y del barranco. Los términos superior e inferior son modernos, establecidos por Briet, y no tienen categoría de topónimo. Diversas zonas del Mascún, como es común en muchos otros barrancos, tienen su propia denominación. Desgraciadamente el abandono de pueblos como Letosa y sobre todo Otín supone la pérdida de la fuente de información que a buen seguro nos indicaría el nombre de muchos lugares (algunos insospechados).

OTROS TOPÓNIMOS

Mascún. Palabra de origen árabe, todavía en uso en algunos de estos países. Viene a significar "lugar habitado por los espíritus".

Saltadero' as Lañas. Visible cascada temporal en el circo rocoso que da entrada al cañón del Mascún mediante un salto de 30 m. escalonado de marmitas.

Gorgas de Juan. Breve y pulido estrangulamiento de cascadas y marmitas a escasa distancia del Saltadero as Lañas. Quienes efectuaron el primer descenso integral del Mascún las nombraron como Cascadas de Peña Guara.

Huertos de Juan. Pequeñas fajas de terreno, contiguas al cauce en la desembocadura de Raisén y alrededores, antaño cultivadas por un habitante de Letosa. Aún se distinguen los muros de sustentación, pero ya no se conserva el camino de acceso.

Barranco Raisén. Barranco tributario del Mascún en su vertiente derecha.

Escuros. Es la parte más encajada, profunda e inaccesible del barranco de Mascún. Suelen aparecer publicados como "Oscuros de Otin".

"Barranco d'o Lecinar". Tributario del Mascún en su vertiente izquierda. Ver ficha del Barranco d'os Cochás.

Pozo Negro. Poza situada en la parte más oscura y enclaustrada de los rápeles de los Oscuros de Otín. Presenta diversas concreciones que han cerrado parte de su bóveda. Denominado así durante los primeros descensos.

Peña os Moros. Acantilado que domina la vertiente derecha del final de los Oscuros d'Otín, encima de los Articóns d'o Río.

Articóns d'o Rio. Tramo ancho del cauce a la salida del pasillo que sigue a los Oscuros de Otín (al final del "Mascún superior").

Camino Nuevo. Antigua senda que baja de Otín a los Articóns d'o Río.

Saltadero o Betiqueral. Barranco tributario del Mascún en su vertiente izquierda. Ver ficha del Barranco d'os Fornazos.

O Turno. Tramo del cauce entre la llegada del Saltadero o Betiqueral y el Fornacal d'Otín.

Canal d'o Turno. Estrecha y empinada, es recorrida por el camino del mismo nombre. Enseguida muere en las pendientes superiores.

Sendero d'o Turno. Antiguo camino que comunica el pueblo de Orín con el fondo del barranco de Mascún, a escasa distancia aguas arriba del Puntarrón. Aunque cada vez en peor estado, todavía se conserva su agreste trazado con algunos muros de sustentación.

Puntarrón. Característico lugar en el que las orillas rocosas se aproximan hasta prácticamente tocarse en un arco por encima del cauce. Modernamente se le conoce también por el turístico nombre de "El Beso".

Fornacal d'Otín. Gran circo rocoso que se abre entre el Puntarrón y el gran caos del Mascún. Se denomina así por el horno de cal que los habitantes tenían en este lugar aprovechando el gran número de cantos rodados.

Canal d'os Fornazos. Amplia canal de la margen izquierda del Mascún. Desemboca justo en la curva, llena de bozos, que se haya entre el Fornacal d'Otín y la llegada del Barranco d'Otín.

Barranco d'Otin. Barranco tributario del Mascún en su vertiente derecha.

Fuen del Onso. Pequeño manantial que mana permanentemente en la orilla izquierda a escasos metros del cauce. A menudo se le ha confundido con las fuentes temporales del final del barranco de Otín.

Estrecho de Fuen del Onso. Breve estrecho característico, siempre inundado (antaño se llegaba a secar). Nombrado por Briet como "Bain des pieds".

Barranco d'a Glera. Barranco tributario del Mascún en su vertiente izquierda.

Real de Mascún. Tramo del barranco comprendido entre el Estrecho de Fuen del Onso y la Fuente de Mascún. Es la zona más ancha de todo el curso del cañón (especialmente a partir de la Cuca).

El Zapato. Curiosa roca en la orilla derecha del Mascún. Modernamente llamado también, en libros franceses, "La Pipa".

O Bolo d'o Real. Gran bloque redondeado en un ensanche rocoso de la orilla izquierda.

Cuca Bellostas. Estilizada aguja rocosa, la más célebre de la Sierra de Guara. Su nombre, de origen fálico, se relaciona con una casa de Otín.

Peña a Costera. Característico y vistoso acantilado contiguo a la Cuca Bellostas. Habitualmente publicada con el nombre de la "Ciudadela".

Canal d'Esplucacasa. Amplia canal boscosa que desciende por la vertiente izquierda del Mascún desde los campos de Pallebla.

Os Cagatés. Visible cresterío en la vertiente izquierda del barranco. Da entrada, junto a Cuca Bellostas y la Ciudadela, a la parte más espectacular del Mascún.

A Costera de Otin. Como todas las costeras de Guara, éste es el empinado camino que abandona el fondo del Mascún hasta alcanzar su borde superior.

As Portelladas. Así se denominan dos amplias brechas (Alta y Baja) en la cresta que va desde la Peña la Virgen hacia las puntas de Os Cagatés.

Castílferrer. Corta y escarpada cresta, casi inaccesible, contigua al cauce del Mascún y en su orilla derecha.

Peña la Virgen. Vertical acantilado que sustenta la ermita de la Virgen del Castillo, enfrente de la Garganta Baja.

Virgen del Castí/lo. Ermita casi colgada como un nido de águilas al borde del Mascún.

Garganta Baja. Amplio y encajado barranco en la afila derecha del Mascún, malllamado de Andrebod en numerosas publicaciones. Sin interés deportivo, por él pasa el camino que comunica Rodellar con Nasarre y Bara.

Os Ventanajes. Son dos amplios y espectaculares arcos naturales. Uno de ellos, el más famoso de la Sierra de Guara, es conocido con el turístico nombre del Delfín (su silueta tiene un parecido asombroso visto desde el norte).

Fuente Mascún. Famosa y espectacular surgencia permanente que proporciona al barranco un nuevo caudal.

DIMENSIONES

Longitud: 1.700 m. hasta el final del pasillo que sigue a los Oscuros, 3.100 m. hasta

Desnivel: 140 m. hasta el final de los Oscuros y 230 m. al final del gran caos.

Altitud del punto culminante: 1.402 msnm. en la cuenca de cabecera y cota 1.568 en el ámbito del cañón (en la Sierra del Balcez).

Extensión: Nace al norte del pueblo deshabitado de Alastrué. Hay que añadir también las planicies de Otín y Nasarre. Pero todo este territorio es muy plano, seco y muy parco en manantiales.

ACCESOS

Aproximación: Comenzar por la aproximación descrita para Gorgas Negras. Tras pasar la Fuente de Mascún hay que dejar a mano izquierda la Garganta Baja y seguir remontando el barranco, que durante todo este tramo se va a presentar muy ancho y frecuentemente seco (el Real de Mascún). Ya a la vista de la Cuca Bellostas (visible y característico monolito), pero mucho antes de llegar a su vertical, hay que coger a mano izquierda (orilla derecha) una visible senda que a lo largo de una fuerte subida (la Costera de Otín) nos sacará del interior del cañón (pasando junto a la Cuca y la Ciudadela) para situamos en su parte superior3. A partir de aquí apenas habrá subida y el camino será más o menos horizontal. Bordear un bonito quejigar4 y descender poco después pasando junto a dos nuevos grandes quejigos. A continuación, tras superar una pequeña loma, se divisa el pueblo deshabitado de OtínS. Continuar la senda, que bordea el pueblo por el este, dejándolo en lo alto, hasta alcanzar las últimas casas y conectar con una pista (ya a la salida hay una fuente junto a una visible chopera). Seguir por la pista en dirección norte y dejar más adelante a mano derecha otra característica chopera que indica la entrada al barranco Raisén. A continuación se alcanza un colladito en el que la pista se divide en dos. A partir de aquí hay que tomar una senda muy poco marcada que se inicia unos metros más adelante a mano derecha. Por ella avanzaremos en dirección este hacia el Mascún. Pasaremos un colladito, tras el cual ya se distingue el barranco, y enseguida iremos bajando hasta llegar al cauce rocoso del Mascún a poca distancia del Saltadero as Lañas.

Variante de entrada

AS ZINGLAS (cornisas desde Raisén). En la misma brecha que inicia el barranco de Raisén se coge, por su orilla izquierda, un espectacular sistema de cornisas que avanzan colgadas a media altura por el interior del Mascún. Hay que prestar atención, a los pocos minutos de empezar y tras sobrepasar la gran cascada del barranco (el Saltadero Raisén), en cambiar a una cornisa inferior. Así acabaremos por desembocar más tarde en la base del circo rocoso del Saltadero as Lañas.

Esta variante, por lo tanto, no permite efectuar el descenso del mencionado Saltadero. .

Retorno: Consiste en descender lo que queda de barranco hasta encontrar el camino de la aproximación. Todo este tramo ha acabado denominándose "Mascún inferior". El paisaje sigue siendo fantástico pero su recorrido no reviste dificultad, a excepción de un gran caos que obstruye el fondo del cañón:

CAOS. Tras el gran anfiteatro que sucede al Puntarrón' el cauce del Mascún va a efectuar un acusado zigzag ocupado totalmente por un gran caos. De mayor envergadura en su segunda mitad, es allí donde se hallan dos rápeles instalados. Finaliza justo donde confluye el espectacular final del Barranco de atín. En pleno estiaje suele secarse por completo salvo unas pocas pozas en su inicio.

Durante el retorno es posible evitar, a partir de la desembocadura del Barranco d'os Fornazoss, todas las badinas profundas, temporales o permanentes. Tambien el caos. En orden de bajada:

PUNTARRÓN: Aqui hay dos badinas temporales. Se evitan por una cornisa boscosa en la orilla izquierda que se toma justo en frente del arranque del Sendero d'o Turno (a su derecha mojón de piedras). Se inicia por una pequeña glera que enseguida da paso al matorral.

CAOS: Tras destrepar los primeros bloques escalonados (por la derecha), reparar en una senda que parte a mano derecha y que evita toda la curva del cañón hasta desembocar junto al Barranco de Otín (pequeños des trepes al final).

ESTRECHO DE FUEN DE L'ONSO: Badina permanente. Tanto la primera poza como el verdadero estrecho se evitan por una boscosa senda en la orilla derecha.

Carácter encajado: Tras un curso apacible el Saltador de las Lañas da inmediata entrada al cañón, a modo de gran escalera rocosa. A partir de aquí el Mascún avanza profundizándose, entre pináculos y breves estrangulamientos (el más acusado forma las Cascadas de Peña Guara), hasta el inicio de los Oscuros de Otín: fantástico y variado tramo muy profundo y encajado, parcialmente semisubterráneo, sin parangón en la Sierra de Guara (y en muchos otros sitios). A su salida el barranco retoma su particular arquitectura meandriforme y sigue todavía muy hundido hasta la Cuca Bellostas. A partir de aquí se ensancha considerablemente hasta llegar a la Fuente de Mascún.

Escapes: No hay que confiar en las laderas de las zonas anchas del Mascún, son muchos los cortados rocosos. Éstos son los escapes practicables:

· En la base del Saltadero as Lañas pueden tomarse a la derecha las cornisas que llevan a Raisén (ver accesos).

· En la base de las Cascadas de Peña Guara puede remontarse a mano izquierda una vestida canal (bloques al principio) que permite acceder a una aérea cornisa horizontal característica por la cual podemos retornar a la base del Saltador de las Lañas.

· Cien metros antes de los Oscuros puede remontarse a mano derecha una empinada y discreta pedrera que llega hasta el mismo cauce (en la vertical de un esbelto monolito): da acceso a un sistema de cornisas que, recorridas hacia el sur, conducen a Otín.

· En los Oscuros no hay escape posible, y los puntos de resguardo sólo se encuen

· Poco más abajo del pasillo final una evidente pedrera por la vertiente derecha9

· El Sendero d'o Turno, a poca distancia aguas arriba del Puntarrón, es el único

Obstáculos: Numerosos y variados rápeles, bloques y resaltes, aunque la mayor parte del trayecto es a pie. El Pozo Negro, en pleno estiaje, tiende a convertirse en marmita-trampa. Tras tormentas (típico en verano) también aquí se deposita en ocasiones una pátina de barro muy resbaladiza. Gran caos en el Mascún inferior.

Equipamiento: Parabolts y químicos en Mascún superior, y químicos en el inferior.

Régimen hidráulico. Torrencia!. En estiaje, si no llueve, el caudal mengua lentamente y acaba por dejar de correr (y las pozas tienden a estancarse1O).

El Mascún, en condiciones normales, aparece y desaparece tres veces (y las tres con orígenes distintos):

1. Corre en el tramo superior para desaparecer en la zona del Puntarrón, incluso antes.

2. Vuelve a aparecer en el final del caos y en los manantiales del Barranco de Otín para filtrarse en la vertical de la Cuca Bellostas, o poco más allá en una hondonada característica.

3. Finalmente vuelve a surgir en la Fuente de Mascún para filtrarse en la verti cal de Rodellar (ésta es la única zona del Mascún que corre siempre).

Importancia del caudal. Escasa o nula en condiciones normales. Algo más animado en primavera y otoño. Pese a esta irregularidad, tras tormentas o lluvias importantes el caudal se vuelve, durante unos (pocos) días, furioso e impracticable.

Carácter acuático. Incluso en pleno estiaje las pozas conservan agua (habitualmente fría en los Oscuros). En esas mismas épocas sólo llegan a secarse dos zonas de los Oscuros: la entrada e interior de la cueva (no así su salida) y las galerías horizontales (entre la cueva y los rápeles). En estiajes largos y acusados el Pozo Negro llega a convertirse en marmita-trampa seca.

Con caudal el contacto con el agua es muy continuado sólo en los Oscuros. Puntos conflictivos. En condiciones altas de caudal algunos rápeles y sus accesos pueden presentar, debido a su exigüidad, serias dificultades.

Mascún se reactiva y vuelve a perder caudal sólo en función de las lluvias, por lo tanto son forzosamente imprecisas las épocas que puedan señalarse en la primera barra. Sólo pueden tomarse como la probabilidad más habitual.

Los inviernos, aunque señalados como estiaje, son muy irregulares y pueden pasar fácilmente a un caudal permanente.

Este descenso sería factible todo el año, pero el frío es un condicionante severo (la primavera temprana y el otoño pueden ser inclementes también -ver accidentabilidad-).

ACCIDENTABILlDAD

· . Retrasos de horarios. Numerosos grupos acostumbran a acabar tarde, incluso

· . Traumatismos en las pozas previa y siguiente al Pozo Negro. El salto en estos

· . Otros traumatismos por salto. Hay otras dos pozas conflictivas: el último resalte del Saltador de las Lañas (4-5 m.) no es muy profundo (se toca casi siempre) y no todo es gravilla; la primera de las Cascadas de Peña Guara presenta una poza que incita al salto pero que no toda es igual de profunda. Otros rápeles también se han saltado inexplicablemente, como el último del Mascún superior (con las mismas nefastas consecuencias).

· . Muerte por frío. El 5/4/96 falleció una persona debido al frío. Iba equipado solamente con un pantalón-peto de neoprenol1.

· . Pérdida. En varias ocasiones algún grupo no ha identificado el cauce del Mascún y ha seguido avanzando hasta alcanzar y descender el Balcez superior (!!!!!!).

MEDIOAMBIENTAL

Geología: El Barranco de Mascún está excavado a favor de una profunda fractura de dirección N-S. Su curiosa morfología, a base de agujas y torreones, se debe a otra serie de fracturas paralelas y perpendiculares al eje del barranco (las más importantes han generado sus barrancos afluentes).

Su comportamiento hidrológico sigue siendo mal conocido (ver más arriba Régimen Hidráulico).

La belleza y originalidad de los Oscuros de Otín forman parte de los rincones más escogidos que se puedan encontrar. Durante el verano, tanto en el interior de la cueva como en el del Pozo Negro, algún rayo de sol ilumina durante unos instantes algunos de sus rincones.

· . Entre el primer rápel de los Oscuros y el Pozo Negro, la poza se ha enro

· . La gran poza del primer rápel del caos ahora es profunda en más parte de

Biología: Palomas a la salida de los Oscuros y hermosos lienzos de ramondas a su entrada. Buitres en la Ciudadela. Alimoches entre el inicio y el caos.

HISTORIA

Tradicional: El fondo del Mascún ha sido conocido desde siempre, como lo demuestran abundantes topónimos y los restos de los Campos de Juan. Tan sólo el interior de los Oscuros de Otín habían escapado a la mirada, y a la pisada, de los hombres. La existencia de poblaciones en su cabecera (Letosa), tramo medio (Otín) y desembocadura (Rodellar) indica una convivencia cotidiana con el barranco, al cual descendían y atravesaban por muchos motivos y por diferentes sitios.

Esta frecuentación tradicional del Mascún no ha sido siempre bien entendida ni reflejada por muchos de sus primeros difuso res. Tanto Briet como Minvielle han creído (a veces no tan literaria mente) alcanzar puntos límite, incluso pisar por primera vez determinados lugares.

1956. Primer remonte de los Oscuros de Otín, por P. Minvielle y miembros de un equipo espeleológico francés.

1970. Remonte parcial de los Oscuros de Otín por Ch. Abadie y H. Sarrazac. 1973. Primer descenso de los Oscuros de Otín, por T. Henry-Labordere y J. Michaud. 18 de agosto de 1974. Primer descenso integral, por J. Bellosta, A. Castán, M. Escribano, C. Goñi, M. Llerda y T. Ramón.

BIBLlOGRAFÍA INTERESANTE

Mapas

Libros

Varios autores. La Sierra de Guara. Cayetano Enríquez de Sala manca, editor. 1982.

lo Briet. Soberbios Pirineos/Superbes Pyrénées. Diputación Provincial de Huesca. 1990. Pierre Minvielle. A la decouverte de la Sierra de Guara. Ed. Marrimpouey Jeune. 1974. Fran_ois Noirot. Mascún, un canyon en Sierra de Guara. Rando Éditions. 1998.

A. Castán. Lugares mágicos del Altoaragón. Diario del AltoAragón (fascículos-libro). 2000.

Revistas

Adolfo Castán. "El descenso integral de Mascún Superior conseguido por primera vez por el Grupo de Investigaciones Espeleológicas Peña Guara". Nueva España, jueves 29 de agosto de 1974.

H. Viran. "Les canyons aragonais du Somontano". Bulletin de la Société Ramond, 1974. Luc Maury. "Dans la Sierra de Guara". Revue Pyrénéenne, n.O 47, octubre 1976.

E. Escrich y A. Viñas. "El congost del Mascún". Muntanya, n.O 700, diciembre 1978. Roberto Fernández y Álvaro Santolaria. "Barranco de Mascún, un lugar habitado por brujas". Os Pirineos, n.o 12 (abril-mayo-junio 1985).

Adolfo Castán. "Mascún superior o la belleza de lo sublime". Diario del AltoAragón (Cuadernos Altoaragoneses), domingo 24 de mayo de 1987.